Abogado de accidentes de autobús en Fort Lauderdale

Los accidentes que involucran autobuses pueden ser legalmente complejos debido al número de personas heridas en el autobús, otros vehículos y lesiones involucradas, y el municipio en el que ocurrió el accidente. Estos accidentes requieren abogados de lesiones personales de Fort Lauderdale experimentados que hayan trabajado en muchos casos de accidentes de autobús para recuperar daños. 

Para saber si hay potencial para presentar una demanda por daños, aproveche una consulta gratuita con Kogan & DiSalvo. Un abogado experimentado en lesiones evaluará las circunstancias del accidente y explicará las leyes aplicables de Florida, los pasos legales involucrados y los procesos exigentes requeridos por los tribunales.

Causas comunes de los accidentes de autobuses

Los accidentes de autobús en el condado de Broward son causados ya sea por un error de conducción, problemas mecánicos del autobús, o por otro vehículo que comparte la carretera con el autobús. Los conductores de autobús involucrados en choques pueden verse distraídos por el tráfico, los pasajeros y las condiciones de la carretera, o porque no están familiarizados con la vía. Peor aún, los choques pueden ocurrir si el conductor del autobús está afectado por el consumo de alcohol o de drogas, o simplemente por fatiga. Los problemas psicológicos, el estrés o la falta de una formación adecuada también pueden ser factores que erosionen la alerta, el juicio y el rendimiento general de un conductor de autobús en la carretera.

Algunas colisiones de autobuses no son causadas por un error del conductor, sino por un mantenimiento deficiente que no logra detectar piezas desgastadas. El dueño del autobús puede dejar de realizar el mantenimiento general, lo que puede provocar fallos en la dirección, los frenos, la entrega de combustible o los sistemas de suspensión. Permitir que los autobuses circulen por la carretera con neumáticos gravemente desgastados también puede resultar en un choque. Como los autobuses se usan generalmente de manera tan intensiva, las revisiones de mantenimiento regulares pueden retrasarse a veces hasta un periodo de menor demanda o una temporada menos ocupada.

Para identificar con precisión la causa de un accidente y qué parte debería ser responsable, los abogados de accidentes de autobús de Fort Lauderdale investigarán los registros de mantenimiento y reparación de una empresa de autobuses y sus prácticas de contratación. Esto puede incluir revisar libros de registro y procedimientos de capacitación de conductores y realizar verificaciones de antecedentes de los conductores. En casos de accidentes complejos, el abogado puede contratar a un especialista en reconstrucción de accidentes para ayudar a desarrollar evidencia.      

Incluso cuando los conductores de autobús son evaluados por sus empleadores, debidamente capacitados y plenamente preparados para trabajar al máximo rendimiento, las condiciones climáticas adversas, las carreteras peligrosas, la señalización inadecuada y la negligencia de otros conductores pueden hacer que se vean involucrados en accidentes que pongan en peligro la vida de sus pasajeros.

Lesiones por accidente de autobús

La mayoría de los autobuses no están equipados con cinturones de seguridad u otros sistemas de sujeción, lo que facilita que los pasajeros sean lanzados dentro del autobús durante una colisión, especialmente si están de pie en el momento del accidente. La velocidad a la que se movía el autobús, las condiciones climáticas, con qué chocó, la fuerza del impacto y las posiciones en que se encontraban diferentes pasajeros cuando ocurrió el choque pueden determinar cuán graves o leves son las lesiones resultantes: entre las lesiones más graves, que requieren un tratamiento médico extenso, se encuentran:

• Lesiones cerebrales traumáticas que cambian la vida/daño cerebral: Las lesiones que provocan moretones, sangrado o desgarro del cerebro pueden resultar del impacto de tu cabeza contra el techo del autobús, sus lados o cualquier superficie dura dentro del autobús. Una discapacidad mental grave o dolor crónico puede resultar de lesiones cerebrales traumáticas más graves y puede durar el resto de tu vida.
• Daño de la médula espinal: Las lesiones que involucran la médula espinal, que conecta el cerebro con todas las demás partes del cuerpo, pueden causar parálisis parcial o total. La gravedad de estas lesiones depende de qué área de la médula espinal recibió el impacto y de si la médula espinal fue cortada por completo o parcialmente. Con frecuencia se requieren tratamientos costosos y cuidados a largo plazo.
• Lesiones en el cuello y la espalda: La falta de cinturones de seguridad en un autobús hace que estas lesiones sean aún más comunes, ya que los pasajeros pueden ser impulsados por una colisión y terminar en posiciones torcidas que resultan en daños debilitantes del cuello o de la espalda. Estas lesiones normalmente requieren un tratamiento médico extenso y rehabilitación y pueden impedirle volver al trabajo u otras actividades de la vida diaria.
• Huesos fracturados / Daño en las articulaciones: No es inusual que la fuerza de un choque sea lo suficientemente fuerte como para fracturar huesos y causar daño a las articulaciones como las caderas, las rodillas, los tobillos, los hombros y las muñecas. Estas lesiones pueden generar dolor persistente e incluso provocar la pérdida de movilidad en las áreas afectadas del cuerpo.
• Desfiguración / cicatrices graves:Si tu rostro u otras partes de tu cabeza o cuello reciben el impacto de una colisión, puedes quedar con cicatrices o formas de desfiguración más severas que se convierten en una fuente de angustia mental y emocional que dura más que el dolor físico.
• Hemorragia interna:El impacto de un choque puede causar daños graves a varios órganos y provocar una hemorragia interna.
•  Pérdida de extremidades: Si un choque de autobús es lo bastante intenso como para empujar hacia adentro los laterales del autobús y aprisionar a los pasajeros bajo los asientos, escombros y objetos pesados hasta tal punto que tome mucho tiempo liberarlos de los escombros, podrían necesitar amputar una extremidad que haya sido aplastada para prevenir la gangrena y otras infecciones.

¿Qué evidencia necesitas para probar una afirmación?

Ya sea que se le otorguen o no daños en una demanda por lesiones personales, por lo general depende de la solidez de las pruebas que pueda presentar. Debe demostrar que el conductor del autobús tuvo la culpa del accidente en el que resultó lesionado y que sus lesiones están directamente vinculadas al choque. Las acciones que tome inmediatamente después de una colisión pueden determinar si se le otorga una compensación o no.

El objetivo principal después de un accidente es buscar atención médica en la sala de emergencias de un hospital o en un centro de atención urgente. La evaluación médica que recibas tras un accidente ayudará a demostrar que tus lesiones están relacionadas con la colisión. También deberías llamar al 911 para reportar el accidente para que haya un registro oficial. Esto es particularmente crítico si la policía no llega a la escena del accidente de manera oportuna para evaluar los daños. Si puedes hablar con la policía, ten cuidado con lo que dices para evitar incriminarte.

Si no sientes mucho dolor y puedes disponer de unos minutos antes de acudir a tratamiento médico, toma fotografías de la escena del accidente, incluyendo cualquier señalización relevante que el conductor del autobús pueda haber ignorado. Pídele a tus compañeros de viaje en el autobús su información de contacto para que puedas mantenerte en contacto y comparar notas sobre tus evaluaciones médicas.

Las lesiones no siempre son evidentes inmediatamente después de que ocurra el accidente. A veces puede tardar hasta una semana en darse cuenta del dolor que no tenía antes del accidente. Será más difícil para los abogados del conductor del autobús o de la empresa de autobuses argumentar que sus lesiones no son el resultado del accidente si usted y su abogado han recopilado relatos corroborantes de lesiones similares de otras personas involucradas en el choque.    

Los datos de cualquier dispositivo de grabación electrónica a bordo que deben ser instalados en vehículos públicos por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas también pueden ayudar a respaldar su relato del accidente y sus reclamaciones por lesiones. 

Si usted resulta lesionado en un accidente vehicular en Florida, incluidos aquellos que involucren un autobús, por lo general tiene dos años desde la fecha del accidente para presentar una reclamación. No solo es probable que un tribunal desestime su caso si ha perdido este plazo, sino que cuanto más espere para presentar una reclamación, más difícil será probablemente recolectar las pruebas que necesita para ganar su caso.

Ley de negligencia

La negligencia se define en la ley como la falta de cuidado hacia otros individuos o el público en general.

Los accidentes de autobús se adjudican conforme a la ley de negligencia comparable de Florida, que atribuye la culpa por provocar el accidente y reduce las indemnizaciones otorgadas por el porcentaje que se determine que el reclamante tuvo la culpa del accidente, si es que la hay. El porcentaje es determinado por un jurado o un juez basándose en las pruebas presentadas en el tribunal.

Demostración de negligencia

Un abogado de accidentes de autobús de Fort Lauderdale debe demostrar los cinco elementos establecidos por la ley de negligencia para ganar un caso y obtener para su cliente la compensación que se merece por sus lesiones:

• Deber de Cuidado: Para demostrar que existe un Deber de Cuidado, se requiere demostrar que alguien tiene la obligación de comportarse usando la cautela y la vigilancia que una persona prudente emplearía en la misma situación para evitar causar lesiones o daños a la propiedad de otra persona o entidad.  Ya que los autobuses de transporte público son vehículos muy grandes que pueden ocasionar lesiones personales más graves y daños mayores a la propiedad cuando ocurre un accidente, las leyes de transportistas de servicio público especifican que los conductores de autobuses y otros vehículos de transporte público deben demostrar un mayor grado de cuidado al transportar a los miembros del público que lo harían en un vehículo personal más pequeño. 
• Incumplimiento del Deber de Cuidado: cualquier acto u omisión que viole el deber de cuidado, como cuando alguien no se comporta de la manera en que una “persona razonable” actuaría en una situación similar al reconocer su obligación legal hacia otra parte y seguir las medidas de seguridad apropiadas para proteger a otra parte.
• Causa Fáctica: la violación del deber de cuidado debe demostrarse que causó el accidente mediante pruebas que demuestren que las acciones de la persona o personas responsables fueron directamente responsables de una colisión.
• Causa Próxima: un resultado particular y previsible se produjo, tales como las lesiones sufridas por las personas involucradas en el accidente.
• Daños: Se produjo una pérdida financiera real, incluyendo costos de tratamiento médico y rehabilitación, ingresos perdidos debido a la incapacidad para trabajar, gastos de viaje y costos de cuidado personal. Un reclamante también puede recibir compensación por pérdidas no financieras, como dolor y sufrimiento, discapacidades permanentes y cicatrices severas resultantes de una lesión. Documentar estos gastos y cualquier evidencia de efectos físicos y emocionales de un choque ayuda a respaldar su reclamación ante los tribunales.

Compensación posible

Los daños están diseñados para cubrir los costos médicos y otros costos incurridos por la persona lesionada. Sin embargo, si la demanda busca daños de una autoridad gubernamental local o estatal en Florida, como una línea de autobuses de la ciudad, se aplica la doctrina de “inmunidad soberana”, lo cual limita los daños que la agencia gubernamental está obligada a pagar a las víctimas de accidentes conforme al Título XLV, Sección 768.28, de los Estatutos de Florida.

Una agencia gubernamental debe permitir que terceros la demanden, y en el condado de Broward, el monto máximo de daños permitido a un reclamante es de 200,000 dólares. Cuando hay varios reclamantes que demandan a una agencia gubernamental por lesiones causadas por el mismo incidente, el total de los daños se limita a 300,000 dólares. Este estatuto fue desafiado de manera famosa en demandas contra el distrito escolar público del condado de Broward después de que 19 estudiantes y profesores fueran asesinados por un pistolero solitario en la Marjory Stoneman Douglas High School en 2018. Las víctimas y sus familias finalmente fueron premiados con 26 millones de dólares en daños en diciembre de 2021.

¿Quién es responsable de una lesión en un accidente de autobús?

El condado de Broward y el resto del sur de Florida albergan centros metropolitanos prósperos, así como atractivos turísticos. Es común ver las calles concurridas de Fort Lauderdale y las áreas circundantes llenas de autobuses urbanos, autobuses escolares y autobuses turísticos durante la mayor parte del día. Aunque menos comunes que las colisiones con automóviles, los accidentes de autobús sí ocurren y a menudo resultan en lesiones e incluso fallecimientos para algunos pasajeros.

Demandar a un conductor de autobús por un accidente en el que resultaste herido requiere que pruebes que el accidente fue causado por la negligencia del conductor del autobús. En la mayoría de los casos, el conductor del autobús habrá estado empleado por una empresa privada o una autoridad gubernamental cuando ocurrió el accidente, en cuyo caso el empleador del conductor, ya sea una empresa o una entidad gubernamental, puede ser considerado responsable de pagar una indemnización por tus lesiones en lugar del conductor.

Las demandas relacionadas con accidentes que involucren un autobús municipal pueden ser más complejas porque entonces la propia ciudad puede ser responsable de los daños que deben pagarse a los reclamantes. Bajo el Título XLV, Sección 768.28, de los Estatutos de Florida, ni el estado ni sus subdivisiones son responsables en casos de agravio por actos u omisiones de un empleado o agente estatal cometidos fuera del curso o alcance de su empleo o cometidos de mala fe o con un propósito malicioso, que demuestran desprecio por los derechos humanos o la seguridad. Pero la inmunidad soberana se renuncia en las demandas que surgen de lesiones personales resultantes de negligencia que se ha determinado que fue cometida por empleados gubernamentales mientras cumplen con sus deberes asignados por el gobierno, incluidos los conductores de autobús municipales. En Florida, sin embargo, la renuncia a la inmunidad soberana impide que a los demandantes se les otorguen daños punitivos o intereses por el período anterior a una sentencia.  

Las renuncias a la inmunidad soberana también se aplican a casos de lesiones personales derivados de la negligencia de un empleado del gobierno relacionada con el mantenimiento del vehículo en condiciones seguras y de funcionamiento óptimo.

Cuando el accidente involucra un autobús turístico, la empresa de tours que contrató el autobús podría ser responsable. Como parte de su deber de cuidado, una empresa de tours debe asegurarse de que la empresa de autobuses que contrata para transportar a sus clientes tenga un historial limpio en lo que respecta a violaciones de seguridad, colisiones y revisiones de mantenimiento. Si un autobús turístico está involucrado en un accidente, otra parte que podría ser potencialmente responsable es el propietario u operador de cualquier instalación donde el autobús turístico se detuvo para dejar a los pasajeros si uno o más pasajeros resultaron heridos al desembarcar debido a condiciones peligrosas en la instalación. 

¿Qué tan comunes son los accidentes de autobús?

Aunque los accidentes de autobús pueden ser menos comunes que los accidentes de automóviles en los Estados Unidos, han ocurrido con mayor frecuencia en los últimos años y han resultado en un mayor número de lesiones y fatalidades, según la FMCSA. Desafortunadamente, las estadísticas disponibles de la FMCSA no facilitan conocer números precisos porque las lesiones y muertes relacionadas con choques de autobús se combinan con las de camiones grandes.  

El número de personas lesionadas en un accidente de autobús disminuyó de forma irregular desde 36,000 en 1999 hasta 23,000 en 2012, para luego dispararse a 38,000 en 2013 a nivel nacional. Entre 2014 y 2019, el número de lesiones por accidentes de autobús volvió a disminuir, manteniéndose entre 22,000 y 27,000, excepto por un salto a 35,000 en 2016. Aunque sigue siendo alto, es algo alentador que el número total de lesiones por accidentes de autobús haya disminuido durante este periodo de 20 años, incluso cuando el número de autobuses registrados en Estados Unidos aumentó en un 36 por ciento, de 728,777 en 1999 a 992,152 en 2019.  

Desafortunadamente, es más difícil conocer cifras precisas de fatalidades en los accidentes de autobús durante el mismo periodo porque los datos de accidentes de autobús se combinan con los datos de accidentes de camiones grandes. En 2019, 5,237 camiones grandes y autobuses estuvieron involucrados en accidentes fatales, con un aumento del 2 por ciento respecto a 2018. De 2018 a 2019, las fatalidades de camiones grandes y autobuses por cada 100 millones de millas recorridas por todos los vehículos motorizados disminuyeron de 0.162 a 0.161, 21 por ciento por debajo del pico del siglo XXI hasta la fecha de 0.205 en 2000.

• Mientras que el número de colisiones fatales que involucran camiones y autobuses grandes cayó un 34 por ciento entre 2005 y 2009, ellos subieron un 47 por ciento entre 2009 y 2019. De 2018 a 2019, este número aumentó en menos de un por ciento.
• El número de choques de camiones grandes y autobuses que resultaron en lesiones experimentó una caída constante del 41 por ciento, de 102,000 en 2002 a 60,000 en 2009. Pero esto se ha revertido desde entonces, con un aumento del 62 por ciento en los choques que causan lesiones entre 2009 y 2015 hasta 97,000 (basados en datos de GES), seguido de un incremento del 13 por ciento desde 112,000 en 2016 hasta 127,000 en 2019, según los datos CRSS de NHTSA. (230)

¿Por qué contratar a un abogado de accidentes de autobús en Fort Lauderdale?

Si usted o un ser querido han estado involucrados en cualquier tipo de accidente de autobús, no dude en ponerse en contacto con los abogados de accidentes de autobús de Fort Lauderdale en Kogan & DiSalvo, quienes pueden luchar por su derecho a la compensación. Los pasajeros en un autobús involucrado en un choque, el conductor y los pasajeros de otro vehículo que colisiona con un autobús, y los peatones atropellados por un autobús pueden tener derecho a recibir una compensación por todo el dolor, sufrimiento y gastos que hayan resultado de sus lesiones.

Si su ser querido murió como resultado de lesiones sufridas en un accidente de autobús, puede presentar una demanda por muerte injusta contra las partes responsables del choque. Pero enfrentarse a una compañía de autobuses o a una autoridad municipal o estatal, o al asegurador de cualquiera de ellas, seguramente será un desafío, especialmente si aún está sufriendo dolor por sus lesiones y no se encuentra en plena capacidad mental o física. Contar con uno de nuestros abogados de accidentes de autobús en Fort Lauderdale a su lado para guiarle a través de cada paso del proceso legal aliviará cualquier preocupación que pueda tener.

Los abogados de accidentes de autobús en Kogan & DiSalvo han estado aplicando sus recursos y su saber hacer para ayudar a las víctimas de accidentes de vehículos motorizados en el sur de Florida a navegar por el proceso de la demanda durante muchos años y ayudarles a ganar las indemnizaciones a las que tienen derecho. No tiene nada que perder y todo por ganar llamando para una consulta gratuita con uno de nuestros abogados para conocer cuáles son sus opciones.